胁为肝胆所居之处，所以肝胆的病变、肝胆经络的病变都可以出现胁痛。

肝脏的病、胆囊的病，西医讲的脾的病，但是我们中医说两边都是肝胆，肝经所属的部位。最常见的原因，有郁热、湿热、火旺、阴虚、饮邪停于胸隙（胸腔积液，中医称为悬饮）等等，都可以出现胁痛。特别是肝胆的病变，胆瘅、胆石、胆胀、肝热病、肝痈、肝积、肝浊着、肝癌，这些都可以导致胁痛。