有个故事。 有一次， 一位好斗的武士质问一位禅师， 让他解释何为极乐世界、 何为地狱。 

禅师叱责道： “粗鄙之辈， 何足论道！ ”

武士感到受了侮辱， 暴跳如雷。 他从刀鞘中拔出长刀， 吼道： “如此无礼， 我杀了你！ ”

禅师平静地回答： “彼为地狱。 ”

武士突然领悟到， 禅师所说的地狱指的是他受到愤怒的控制， 于是立刻平静下来， 把刀插回刀鞘， 向禅师鞠躬， 感谢他的点拨。

禅师说： “彼为极乐世界。 ”武士顿悟到自身情绪的波动表明了情绪失控与意识到被情绪控制之间的天差地别。 

苏格拉底的警句“认识自己”， 揭示了情绪智力的基石意识到自身情绪的发生。