衰老现象是细胞结构的退化。科学从基因的结构现象发现，生命受端粒（Telomere）和端粒酶影响，这些端粒和端粒酶可以保护染色体，因此端粒被称为“生物时钟控制器”。细胞的每一次分裂都会使端粒缩短，当端粒不能再缩短，细胞就无法继续分裂而死亡。

许多统计资料发现，端粒愈短愈容易患病，同时死亡率也愈高。端粒较短者，发生失智的风险也相对提升。因此，端粒愈短，保护作用愈少，使罹患心血管疾病、糖尿病、癌症、免疫疾病的风险上升。

然而，实验结果提供启发，如果我们有正向的思惟，那么健康就能得到改善。例如，良好的社区关系、慈善慷慨、放松心情，以及伙伴信任的和谐关系、健康的饮食等，都可以产生抗衡老化的功效。

有些人端粒缩短的速度非常慢，这是先天因素所决定的。然而，研究发现，端粒长短是会受后天影响而改变的，例如压力大小与生活习惯。从端粒研究显示，要逆龄抗衰在于破解细胞老化的关键，透过饮食和运动可使端粒酶活性上升，减缓老化。因此，减压生活、健康饮食、良好睡眠、适度运动等，才是防止端粒变短及细胞老化的健康诀窍。