后汉时期，大将郭威平定以李守贞为首的三镇割据后，汉隐帝对他十分满意，赐给他衣服、金帛、玉带等，郭威没有接受。他说：“我带兵只攻克了一座城池，有什么功劳可言呢？况且京城的大臣供应军队所需，使前方不缺粮，这都是他们的功劳啊！”后来，汉隐帝又提出加封郭威为地方藩镇，郭威还是不受，他说：宰相的地位在我之上，都未曾分封藩镇，还有节度使也有功劳。

汉隐帝觉得郭威这个人难得，打算再赏赐他，郭威第三次推辞：“冲锋陷阵，都是将士，功劳都归于我，我怎么承受得起呢？”

郭威没有居功自傲，反而将功劳归于大家，不忽略每个人的付出，这样做不仅免遭朝廷上下的嫉妒，而且留下了好名声。假如郭威什么都想得到，又要封赏，又要美名，那他最后必然会落得两头空，甚至惹来杀身之祸。